“Entre menos se consumen, mejor”
Muchas organizaciones internacionales de salud han publicado directrices que recomiendan limitar o incluso eliminar la carne procesada de la dieta, citando evidencia de que puede causar cáncer, en particular de colon o recto. Mientras tanto, otros han afirmado que la carne procesada presenta poco o ningún riesgo. Las preguntas de hoy son: ¿cuál es la verdad sobre la carne procesada y el cáncer? ¿Deberíamos preocuparnos? ¿Y qué hay de las alternativas a los “hot dogs” y el “bacon”
Lo primero es explicar qué es carne procesada. Realmente, no existe una definición universal; después de todo, matar a un animal, descuartizarlo y cocinarlo es técnicamente una forma de procesamiento. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha definido la carne procesada como carne que ha sido sometida a “salado, curado, fermentación, ahumado u otros procesos para realzar el sabor o mejorar la conservación”.
Entre los ejemplos de carnes procesadas se incluyen las salchichas, las carnes enlatadas, los fiambres, el tocino, el pescado ahumado y otras carnes como jamón, salami y pepperoni. Para nuestros fines, también podemos incluir en esa categoría los alimentos ultraprocesados que contienen carne, como la comida rápida, muchas comidas congeladas y las salsas a base de carne.
Pero para responder a las preguntas, no nos podemos limitar únicamente a la opinión de la OMS; debemos analizar directamente la evidencia. ¿Qué dice realmente la investigación sobre la carne procesada?
Los estudios se refieren a los componentes cancerígenos en la carne procesada:
- exceso de sodio
- conservantes (nitratos y nitritos)
- hidrocarburos aromáticos policíclicos que se forman cuando alimentos ricos en carbono se cocinan a altas temperaturas, como en el caso de las carnes ahumadas.
- factores de crecimiento similar a la insulina (IGF-1) que provoca la progresión tumoral y un mayor riesgo de cáncer.
Ahora bien, y ¿cuáles son las alternativas? Numerosos estudios demuestran que sustituir la carne por alimentos como champiñones o legumbres es beneficioso para la salud. Por ejemplo, los hongos rellenos resultan muchas veces un reemplazo para este tipo de productos procesados. También existen en internet una colección diversa de recetas que pueden ayudar en este propósito.
Si tienes preguntas, déjamelo saber por correo lifeblends@gmail.com o teléfono 6616-8110.