Seguridad alimentaria: qué aprender del brote de Cyclospora
Hoy el tema es sobre la contaminación de lechugas en EEUU (cyclospora) y las enfermedades causadas por alimentos mal lavados.
De verdad que, en mi reciente viaje a EEUU, lo único que me atormentaba era la posibilidad de ingerir alimentos contaminados, dado los cientos de miles de lechugas sacadas del mercado y los miles de afectados por los efectos de la cyclospora.
Pero lo cierto es que es poco probable que una persona contraiga cyclospora si come en casa. Y como yo y mi familia estábamos en un periplo gastronómico comiendo de restaurante en restaurante, eso me tenía atribulado. Felizmente ya regresamos a casa y estamos sanos y felices.
Nuevamente, los que cocinan y comen en casa, deben sentirse seguros. Y esto no se debe tanto a que las cocinas domésticas sean más limpias que las cocinas industriales de un restaurante. Probablemente no sea así. Pero cuando cocinas en casa, menos personas tocan la comida; de hecho, una vez que sale del supermercado, es poco probable que alguien más la manipule, mientras que en entornos comerciales la tocan muchas personas diferentes.
Y aunque las pequeñas granjas pueden tener sistemas de manipulación menos sofisticados que las operaciones industriales, también forman parte de una cadena de suministro más corta y abastecen a menos personas. No es como la lechuga de California, que se distribuye por todo el país; cualquier problema que surja en una pequeña granja, por definición, tiene un impacto. Esto es especialmente cierto en el caso de la ciclosporiasis, que es un parásito, no una bacteria, y por lo tanto no es contagiosa.
El gran problema es que las agencias de salud locales, estatales y federales en los EEUU han sufrido una importante reducción de fondos. El personal de los CDC se redujo en un veinticinco por ciento durante la administración Trump, y gran parte de ese recorte afectó a altos cargos. La administración también recortó FoodNet, un sistema de seguimiento que ayuda a identificar este tipo de brotes. Doce mil millones de dólares en recortes a agencias de salud pública que podrían estar ayudando a afrontar la situación. Además, muchas personas han perdido su seguro médico. Algunas se enferman y no pueden ir al médico, o si van, esto les supone una carga económica.
Aún no se ha identificado la fuente del contagio, lo cual representa un desafío, ya que el parásito tarda al menos una semana y hasta dos en causar la enfermedad. Así que hay que preguntar a la gente: "¿Qué comió hace dos semanas? ¿Dónde comió esa lechuga hace dos semanas?". Y todos dicen: «Bueno, no lo sé».
Los recortes presupuestarios de Trump en materia de salud fueron realmente perjudiciales, y ahora se están viendo las consecuencias. Era predecible. Se ha demostrado en todo el mundo que los recortes presupuestarios de Trump están afectando y enfermando a la población estadounidense. Al mismo tiempo, no quiero decir que la gente esté exagerando, pero es muy improbable que una persona que come en casa contraiga cyclospora.
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